L’Océanic a remporté un troisième match de suite dans son calendrier préparatoire prenant la mesure des Remparts de Québec par la marque de 3-2, en prolongation, vendredi soir au Centre Caztel de Sainte-Marie-de-Beauce.

Le Rimouskois Justin Gagnon, premier choix de l’équipe au dernier repêchage, a connu un excellent match avec deux buts, dont celui de la victoire, en plus d’une passe. 

« C’est un jeune qui continue à nous donner chaque jour. Il a le réservoir d’énergie très rempli. Il est toujours impliqué pour avoir la rondelle et il a démontré son talent, en plus, ce soir. C’est de l’agressivité, c’est de l’intensité, mais c’est du talent aussi. Il a marqué deux beaux buts, mais au-delà de ça, il a vraiment été un joueur impliqué. Max Brien également tout comme Caiden Pellegrino qui a joué son meilleur match jusqu’à maintenant », a résumé Joël Perrault dans un entretien avec Le Soir.  

Gagnon avait donné les devants aux siens en début de partie avant de voir Québec répliquer sur les buts de Blake Cash et de Nathan Birch en deuxième période.

Un autre 16 ans, Max Brien, a créé l’égalité avec deux minutes à jouer sur des passes de Zack Arsenault et Justin Gagnon. Trois joueurs qui représentent le futur de l’Océanic.  Et, on peut ajouter qu’un autre espoir de premier plan, Caiden Pellegrino, a préparé deux des trois buts. 

Beaucoup d’intensité

« On a joué un très bon match. Honnêtement, j’ai beaucoup l’intensité des deux côtés, ce qui a amené beaucoup de punitions, beaucoup de petites choses après les sifflets. Mais, ça nous a permis de voir quand même nos jeunes se débrouiller contre l’agressivité dans une partie physique, avec beaucoup d’intensité. C’est positif », souligne l’entraineur-chef. 

Devant le filet, Édouard Lord a joué les trente premières minutes cédant une fois sur treize lancers. Morgan Blackwood lui a succédé (un but sur 14 lancers)

L’Océanic sera de nouveau en action, dimanche après-midi, en rendant visite aux Sea Dogs de Saint John au AYR Motor Centre de Woodstock. 

Le calendrier préparatoire de l’Océanic se poursuit en fin de semaine avec des parties contre Québec, vendredi à Sainte-Marie-de-Beauce, et Saint John, dimanche à Woodstock.

Les enjeux sont importants dans les diverses luttes pour des places dans l’alignement, autant chez les attaquants, les défenseurs et les gardiens.

Avec le retranchement en début de semaine de Michael Iliff, qui avait été prêté par Cap-Breton, il reste trois gardiens en plus de 11 arrières et 18 joueurs d’avant. Mercredi prochain, les effectifs devront être réduits à 24 ou 25.

 « On termine une bonne semaine avec beaucoup d’entraînement. On a divisé le groupe en deux. C’était très spécifique alors qu’on tombe un petit peu plus dans le sérieux de la chose avec la façon dont on veut jouer. On s’attend que, pour les deux matchs de la fin de semaine, les alignements seront plus de calibre junior. Ça va donc être intéressant de voir comment les gars réagir », a expliqué Joël Perrault dans une rencontre avec les médias, jeudi midi.

Il y a bien quelques blessés mineurs si bien que le jeune défenseur de 16 ans, Alexy Blanchette, retourné à son équipe M18 AAA de Lévis, sera rappelé pour la partie de demain. 

« C’est un jeune qu’on aime beaucoup. Pour son développement, c’est important qu’il joue des minutes importantes. Il retourne à Lévis, une très bonne organisation, bien que l’an dernier, il a joué à Jonquière », souligne l’entraineur-chef.

Décisions à prendre

Considérant les quelques blessés, tous mineurs, ça complique les décisions à prendre. 

« C’est malheureux qu’on ne puisse pas tous les observer et les évaluer en ce moment. Il y a des situations différentes, des gars qu’on connaît mieux. Mais, il y a des décisions qui vont devoir être prises malgré le fait des blessures. C’est le côté un peu plate d’un camp d’entraînement quand tu n’es pas capable de montrer ce que tu peux faire, surtout si tu es nouveau dans une organisation », observe Perrault.

Il y a toujours cinq patineurs de 16 ans au camp : le défenseur Braden Martin ainsi que les attaquants Justin Gagnon, Max Brien, Matyas Cutta et Émile Roelens.  

Pour ce qui des trois chaises disponibles pour les joueurs de 20 ans, il y a quatre prétendants en Édouard Lord (gardien), Thomas Belzil, Mathys Dubé et l’Américain A.J. Schaff, une belle surprise jusqu’ici. 

« Est-ce qu’on va commencer avec quatre 20 ans, c’est une possibilité. Est-ce que c’est le scénario idéal, probablement pas. Mais, c’est le genre de situation qui va être adressée avec les joueurs de 20 ans en place. Mais, je ne pense pas que Mathys Dubé tombe dans cette équation-là. Il est notre capitaine et va être une pièce extrêmement importante dans notre alignement tous les jours. » 

« Dans le cas Schaff, il a démontré de très belles choses. À 6 pieds 3 pouces et plus de 200 livres, il patine bien, a une très belle attitude. C’est un homme et on est super content de ce qu’on voit. Mais encore là, on veut continuer à évaluer tout le monde », avise Perrault.

Édouard Lord et Morgan Blackwood seront les deux gardiens en uniforme face aux Remparts.

Après une saison sans capitaine, l’Océanic s’est tourné vers le Rimouskois de 20 ans, Mathys Dubé, pour porter le « C » sur son chandail.

L’attaquant devient le 33e capitaine de l’histoire de l’organisation. Il est aussi le 13e capitaine originaire de l’Est-du-Québec et le troisième joueur natif de Rimouski à occuper ce rôle, après Anthony Chapados et Charle-Édouard D’Astous.

« C’est sûr que c’est un privilège qui est incroyable. Juste de jouer pour l’équipe de mon enfance que j’allais voir quand j’étais jeune, c’était une opportunité incroyable. Le C sur mon chandail pour représenter l’équipe comme capitaine, je n’ai pas de mots et je vais essayer de faire de mon mieux pour représenter l’équipe de la meilleure des façons et de l’amener au plus haut niveau possible », a commenté le principal intéressé au terme de la victoire des siens, en match préparatoire, samedi contre Québec.

Il succède à Jacob Mathieu qui était à Rimouski, la semaine dernière, pour la passation des pouvoirs.

« Jacob a été le meilleur capitaine que je n’aurais pas pu avoir quand je suis rentré dans la Ligue. Il avait un don pour souder l’équipe. Tu avais beau avoir 16 ans ou 19 ans, il te parlait comme si tu étais ton meilleur chum. Il a été incroyable pour moi. Ce ne sera pas facile d’en faire peut-être autant, mais c’est sûr que je vais tout faire pour être le plus possible comme lui », a poursuivi Dubé.

Joël Perrault n’a pas eu à chercher longtemps pour identifier celui qui guidera les recrues qui vont percer l’alignement.

« Mathys a vécu les hauts et les bas d’une carrière junior. Alors que nous tournons la page vers une nouvelle génération de joueurs, nous sommes convaincus qu’il nous aidera à accomplir ce que nous voulons grâce à sa résilience et à sa passion. Il possède toutes les qualités requises pour être un capitaine exemplaire de l’Océanic. »

22 buts l’an dernier

Dubé amorcera une quatrième année dans l’uniforme de l’Océanic. En 199 matchs jusqu’à maintenant, saisons régulières et séries éliminatoires incluses, le centre totalise 40 buts et 46 passes pour 86 points. Il a terminé au premier rang des marqueurs de l’équipe en 2025-2026 avec 43 points, dont 22 buts.

Ses performances sur la glace s’ajoutent également à ses résultats scolaires. Il a été finaliste au trophée Marcel-Robert, remis au joueur étudiant par excellence de la LHJMQ.

À la suite des huit retranchements de dimanche, le camp d’entrainement de l’Océanic se poursuit cette semaine avec 33 joueurs, à savoir quatre gardiens, onze défenseurs et dix-huit attaquants. Du nombre, il y a toujours cinq patineurs de 16 ans : le défenseur américain Brandan Martin (blessé), ainsi que les attaquants Justin Gagnon, Max Brien, Matyas Cutta et Émile Roelens.

La nouvelle vague de réassignations a touché trois vétérans de la dernière saison qui tentaient de conserver leur place dans l’alignement.

Il s’agit des attaquants Aaron Chipp, 18 ans, et Samuel Thibault, 19 ans, ainsi que du défenseur, Guillaume Gleason, 18 ans. Leur âge vient confirmer que l’équipe va faire de la place à plusieurs jeunes de 16 et 17 ans qui impressionnent depuis le début du camp.

Les autres joueurs réassignés sont les attaquants Antoine L’Italien (19), Logan Leclair (16) et Hector Martel (19) en plus des défenseurs Malik Grenier (17) et Alexy Blanchette (16).

Les effectifs au camp ont ainsi été réduits à 33 joueurs : quatre gardiens, onze défenseurs et dix-huit attaquants. Du nombre, il y a toujours cinq patineurs de 16 ans : le défenseur américain Brandan Martin (blessé), ainsi que les attaquants Justin Gagnon, Max Brien, Matyas Cutta et Émile Roelens. 

À moins d’une surprise, il ne devrait pas y avoir d’autres réassignations avant les deux matchs préparatoires de la prochaine fin de semaine.

L’Océanic affrontera alors les Remparts de Québec à Ste-Marie-de-Beauce, vendredi, avant de se mesurer aux Sea Dogs de Saint John dimanche prochain, à Woodstock au Nouveau-Brunswick.

L’équipe a aussi confirmé la transaction qui envoie l’attaquant de 17 ans, Tanner Hayden, qui avait été retranché, il y a quelques jours, aux Eagles du Cap-Breton en retour d’un choix de 12e ronde. Il avait été un choix de 4e ronde au repêchage de 2025. 

Rappelons que l’Océanic a gagné ses deux premiers matchs préparatoires en fin dd semaine, dont samedi à domicile face aux Remparts de Québec.

Pour un deuxième soir de suite, l’Océanic s’est imposé dans un match préparatoire l’emportant par 4-1 face aux Remparts de Québec, samedi, au Colisée Financière Sun Life. 

Il faut dire que les locaux avaient habillé sept vétérans, contre aucun pour les visiteurs qui ont débuté leur camp d’entrainement, il y a quelques jours seulement. Les vétérans vont se pointer lundi. 

Indépendamment de l’adversaire, les quelques centaines d’amateurs présents ont pu s’encourager en constatant que l’Océanic compte sur de jeunes joueurs de talent avec de belles habiletés. 

« Je ne suis pas là pour comparer les équipes. J’ai aimé beaucoup de choses, ce dont on parle depuis le début. On veut jouer avec beaucoup d’intensité de la part des cinq joueurs, avec nos défenseurs impliqués dans le jeu. Nos deux gardiens de but ont fait de très beaux arrêts aussi », a souligné Joël Perrault.

La formation rimouskoise a largement dominé le premier engagement (15-3 dans les tirs au but), prenant les devants 1-0. L’Américain de 20 ans, A.J. Schaff, a été le marqueur. Mathys Dubé a doublé l’avance des siens dans une deuxième période qui a été un peu plus partagée (16-9 dans les lancers).

En tout début de troisième période, le grand tchèque de 6 pieds 6 pouces de 17 ans, Maxmilian Mares, a bien utilisé sa grandeur et sa longue portée pour déjouer le gardien. Le capitaine Dubé a complété avec son deuxième de la partie.  À la toute fin, Nolan Roberts s’est amené seul pour marquer le but des Remparts.

Comme la veille à Chicoutimi, les deux gardiens utilisés par l’Océanic, l’Américain, Tommy Saulnier, et l’Ontarien, Morgan Blackwood, ont été solides. Le premier a bloqué les huit lancers dirigés vers lui alors que le second, plus occupé, en a repoussé 18 sur 19. 

Décisions à venir

Les deux matchs préparatoires complètent une séquence de onze journées intenses au camp. L’entraineur-chef a d’ailleurs décrété un congé d’entrainement pour tous, dimanche. 

Mais, pas pour le staff hockey. « Les deux matchs en fin de semaine apportent-ils des réponses ?

« Oui, mais je dirais pas toutes les réponses. Ça va nous amener à de très belles conversations, des discussions. Il y a de belles batailles. Il y a des jeunes qui sont allés chercher de l’expérience en fin de semaine. On a beaucoup de 16 ans et je l’ai dit depuis le jour 1, il y a beaucoup de place. On a des discussions tous les soirs avec Danny (Dupont), le groupe d’entraîneurs et le groupe de dépisteurs. Il va y avoir des décisions difficiles à prendre. Dans certains cas, ce sont des décisions organisationnelles quand on parle d’un joueur de 16 ans qui se doit de continuer son apprentissage à un niveau, peu importe lequel. Les gars qui sont encore ici ont tous laissé de très belles impressions », observe Perrault.

En bref

L’Océanic annoncera dimanche une nouvelle vague de retranchements en même temps    qu’une transaction qui envoie l’attaquant de 17 ans, Tanner Hayden, aux Eagles du Cap-Breton en retour d’un choix de 12^e ronde. Il avait été un choix de 4^e ronde au repêchage de 2025… L’Océanic jouera ses deux prochains matchs préparatoires, vendredi prochain, à Sainte-Marie-de-Beauce, contre Québec, et dimanche à Woodstock, contre Saint John…  

L’Océanic a créé une bonne première impression, vendredi soir à Chicoutimi, dans une victoire de 4-1 sur les Saguenéens dans un match hors-concours.

La formation rimouskoise a largement dominé le premier engagement prenant les devants 3-0. Julien Nadeau, Alex Massé et Malik Bourque-Vigneault ont, tour à tour, fait bouger les cordages. Nadeau a également obtenu deux mentions d’assistance dans la rencontre. 

Les Saguenéens ont beaucoup mieux paru en deuxième, obtenant les meilleures chances de marquer. Andrew Mohesky a privé les gardiens de l’Océanic d’un jeu blanc avec un but alors que les Sags jouaient à 6 contre 5 en fin de partie. Raphaël Cloutier a complété dans un filet désert.

« J’ai vraiment aimé notre début de match, j’ai trouvé qu’on jouait avec beaucoup d’énergie, quelque chose qu’on demande depuis la première journée. Un moment donné, on a manqué un petit peu d’énergie ou c’est l’autre équipe qui en a amené plus. J’ai trouvé que ça a été un petit peu plus difficile en deuxième et en troisième période. Dans l’ensemble, c’est quand même un bon match », a commenté Joël Perrault.

Les deux gardiens utilisés par l’Océanic, Édouard Lord, 20 ans, et l’Américain Michael Iliff, 18 ans, ont été solides. Le premier a bloqué les 11 lancers dirigés vers lui alors que le second en a repoussé 16 sur 17. 

« Édouard a été un petit peu moins occupé que Michael en deuxième moitié, mais je pense que les deux peuvent être contents de leur match », a poursuivi l’entraineur-chef.

Une bataille a pigmenté la troisième période quand Luka Romaniak a laissé tomber les gants contre Logan Bêty.

Face aux Remparts

L’équipe sera de nouveau en action dans le calendrier préparatoire, samedi, 18 h, alors que les Remparts de Québec seront les visiteurs au Colisée Financière Sun Life.

Les deux autres gardiens encore au camp, Morgan Blackwood et Tommy Saulnier, seront utilisés. De fait, tous les joueurs en santé qui n’ont pas joué à Chicoutimi seront de l’alignement.

Après une saison sans capitaine où l’équipe a subi 25 défaites consécutives, l’Océanic se tourne vers l’avenir alors que Mathys Dubé portera le « C » sur son chandail pour sa dernière campagne dans la LHJMQ.

L’attaquant de 20 ans devient le 33e capitaine de l’histoire de l’organisation. Il est aussi le 13e capitaine originaire de l’Est-du-Québec et le troisième joueur natif de Rimouski à occuper ce rôle, après Anthony Chapados et Charle-Édouard D’Astous.

« Mathys a vécu les hauts et les bas d’une carrière junior. Alors que nous tournons la page vers une nouvelle génération de joueurs, nous sommes convaincus qu’il nous aidera à accomplir ce que nous voulons accomplir grâce à sa résilience et à sa passion. Il possède toutes les qualités requises pour être un capitaine exemplaire de l’Océanic », a indiqué l’entraîneur-chef Joël Perrault dans un communiqué.

Dubé amorcera une quatrième année dans l’uniforme de l’Océanic.

En 199 matchs jusqu’à maintenant, saisons régulières et séries éliminatoires incluses, le centre totalise 40 buts et 46 passes pour 86 points. Il a terminé au premier rang des marqueurs de l’équipe en 2025-2026 avec 43 points, dont 22 buts.

Ses performances sur la glace s’ajoutent également à ses résultats scolaires. Il a été finaliste au trophée Marcel-Robert, remis au joueur étudiant par excellence de la LHJMQ.

Après avoir procédé au retranchement de six autres joueurs jeudi matin, l’évaluation au camp de l’Océanic va maintenant se poursuivre via deux matchs préparatoires, vendredi et samedi.

L’équipe prendra la direction de Chicoutimi pour affronter les Saguenéens, vendredi soir, au Centre Georges-Vézina. Le lendemain, à 18 h, les Remparts de Québec seront les visiteurs au Colisée Financière Sun Life.

L’Océanic fera connaitre, vendredi avant-midi, son alignement pour le match au Saguenay.

Il reste encore 41 joueurs au camp. Jeudi, ils sont six à avoir été réassignés : le gardien Alexander Kim, le défenseur Nate Ostridge, ainsi que les attaquants Matthew Dabrowski, Cole Longfield, Carter Felt et Nathan Crane. 

Felt, un Américain de 16 ans, est un choix de 3^e ronde (no 46) au dernier repêchage midget tandis que Crane avait été prêté par le Drakkar de Baie-Comeau. Les quatre autres étaient des invités au camp.

Quatre gardiens

Des 41 toujours présents, on note quatre gardiens de but, 14 défenseurs et 23 attaquants. 

Devant le filet, aucun de la dizaine de gardiens au départ n’avait une petite minute d’expérience dans la LHJMQ. Les quatre qui sont toujours en lice sont les suivants :

• Morgan Blackwood 18 ans 
• Michael Iliff 18 ans
• Édouard Lord 20 ans
• Tommy Saulnier 18 ans

Invité au camp par Danny Dupont, Lord est de Québec, mais a passé les deux dernières saisons dans le hockey scolaire aux États-Unis dans l’objectif d’évoluer dans la NCAA. Ce qu’il pourrait faire après sa saison de 20 ans dans la LHJMQ en vertu des nouvelles règles.

L’Ontarien Blackwood et l’Américain Saulnier sont aussi des invités alors qu’Iliff, un Américain de la Pennsylvanie, a été prêté par les Eagles du Cap-Breton à l’Océanic.  

« Ils font tous bien ça. Ce sont des gardiens avec des gabarits différents et des backgrounds différents. Ça nous donne, probablement encore là, de bonnes discussions à voir. Il faut être patient,les matchs hors-concours vont nous donner des réponses », indiquait Joël Perrault en début de semaine. 

Premier choix de l’Océanic au repêchage de 2025, l’attaquant Zack Arsenault se prépare à sa deuxième saison dans la LHJMQ, celle de ses 17 ans.

Il s’est présenté à ses entraineurs en très bonne forme physique.

« J’avais hâte que ça commence. Je me suis entraîné très fort à Québec où j’habite. J’avais beaucoup de points à améliorer avec ce que les coachs m’avaient demandé. J’ai essayé de travailler très fort là-dessus pour amener ça avec moi au camp », a-t-il expliqué.

« L’année passée, j’étais un joueur de première année. Maintenant, j’essaie d’amener un peu d’expérience aux gars plus jeunes qui rentrent comme Justin Gagnon. On essaie déjà de bâtir une bonne chimie et de le rendre le plus à l’aise possible. C’est le fun de voir de nouvelles figures. Il y a beaucoup de bons joueurs. »

Sa première campagne n’a pas été de tout repos au sein d’une équipe en reconstruction, principalement après les fêtes.

« Ça ne s’est pas passé comme on voulait. Mais, on est de retour avec une nouvelle mentalité de gagner. Ça parait déjà dans l’intensité du camp et je suis impatient que la saison commence », dit-il.

Arsenault a été limité à une fiche de 9-5-14, en 58 parties, en plus d’un vilain moins 43 dans la colonne des plus et moins.

Récolter du positif

Les circonstances n’étaient vraiment pas faciles pour une recrue de 16 ans.

Habitué de remplir le but dans toutes ses années de hockey mineur, il estime qu’il va pouvoir récolter du positif de l’expérience de sa première saison.

« L’année passée m’a beaucoup servi d’apprentissage et je pense que j’ai grandi dans cette saison-là. Je veux maintenant retrouver ma touche de marqueur que j’ai depuis toujours. »

De la dernière saison, il retient notamment la victoire au match no 64 qui mettait un terme à une très vilaine séquence de 25 défaites. « On a fini avec une belle victoire et je pense qu’avec le bon entraînement et la belle équipe qu’on va bâtir, on va être prêt pour un meilleur début de saison. »

Le camp de l’Océanic déménage au Colisée Financière Sun Life, mercredi, avec un match Bleu vs Blanc à 19 h. Suivront les deux premières parties préparatoires : vendredi à Chicoutimi et samedi, 18 h, à Rimouski, avec la visite des Remparts de Québec.

Le 32^e camp de l’Océanic est passé à une autre étape, dimanche, avec l’entrée en scène d’une vingtaine de vétérans en cours au Complexe sportif Desjardins. 

Ils ont rejoint les recrues qui ont résisté aux deux vagues de réassignations annoncées par l’équipe. Dimanche avant-midi, ils sont 14 à avoir plié bagage après les 9 de la veille. Si bien que 46 joueurs bataillent toujours pour un poste. 

« Je suis très satisfait, je l’ai dit aux joueurs. Notre standard est dans l’éthique de travail, dans la façon de représenter ce logo-là avec fierté. C’est de travailler fort. On veut des joueurs qui sont prêts à tout pour faire notre équipe. On le voit à chaque séance. On a rentré les joueurs l’an dernier, ce qui fait augmenter le niveau de jeu automatiquement », a expliqué Joël Perrault.

Des coups de coeur

On lui a demandé ses coups de cœur au jour 4 du camp. Le premier nom qui lui est venu est le jeune de 16 ans de la Tchéquie, Matyas Cutta.  

« Il est un patineur extraordinaire. Dans les deux derniers matchs, il a marqué, ça va lui donner confiance. Il n’a que 16 ans, arrive de l’Europe, c’est tout nouveau pour lui, surtout qu’il joue sur une patinoire nord-américaine. Je suis très satisfait de la façon qu’il progresse jusqu’à maintenant », a-t-il dit.

L’entraineur-chef a aussi parlé de Max Brien, deuxième choix (no 10) de l’équipe au dernier repêchage. 

« On le découvre depuis le jour 1. Je l’avais vu jouer à Shawinigan à la coupe de la LHJMQ. J’étais très content quand on a été capable de le sélectionner. 
Ce qu’il nous montre, c’est son standard à lui. Il va être très électrisant pour notre équipe.Il joue avec beaucoup d’intensité », poursuit-il.

Émile Roelens en est un autre qui a retenu l’attention.

« À 16 ans et 6 pieds 5 pouces, il est un grand bonhomme qui démontre de très belles choses. Il montre une très belle progression jusqu’à maintenant. Même chose pour Justin Gagnon, notre 8^e choix overall. Il y a beaucoup d’intensité dans son jeu. Son niveau de compétition m’impressionne beaucoup. Tu vois qu’il veut faire l’équipe. Il a été excellent, aujourd’hui, avec Zack Arsenault et Ted Drury. J’ai adoré leur ligne. Zach, tu vois qu’il y a eu un très bon été d’entraînement. » 

Perrault a aussi eu de bons mots pour Jérémy Turcot qui avait été rappelé, la saison dernière, pour le voyage en Abitibi. « Il est un gros bonhomme et on voit qu’il a amélioré beaucoup son coup de patin. En défensive, je veux absolument mentionner un gars comme Brendan Martin, un jeune Américain qu’on a sélectionné en 7^e ronde cette année. Il n’a que 16 ans et montre beaucoup de bonnes choses. »

Combien de 16 ans ?

Il y avait 14 joueurs de 16 ans au début du camp. Il en reste huit, dont certains impressionnent. Il sera intéressant de voir combien perceront l’alignement. Il y en a quand même plusieurs qui retiennent l’attention.

« On va avoir mal à la tête, je suis convaincu. L’important c’est de prendre de bonnes décisions. Les réponses vont être plus claires quand plus le camp va avancer. On a de très bons candidats. Il faut être intelligent dans ce qu’on fait. Il faut se rappeler que c’est une ligue difficile pour des 16 ans. On verra pour la suite, mais je pense que notre futur est extrêmement positif. » 

Des 46 joueurs présents, on note cinq gardiens, 15 défenseurs et 26 attaquants. Il y a 11 Américains. Des séances d’entrainement sont à l’horaire au Complexe sportif Desjardins, lundi (de 09 h à 12 h) et de 17 h à 19 h 30 de même que mardi de 09 h à midi. Le camp va ensuite déménager au Colisée Financière Sun Life, mercredi avec un match Bleu vs Blanc à 19 h.

Le 32^e camp de l’Océanic est en cours au Complexe sportif Desjardins. Une cinquantaine de recrues se sont rapportés à l’entraineur-chef, Joël Perrault. Ils ont eu droit à leurs premiers coups de patin jeudi avant-midi.

Ils y retourneront ce soir, à compter de 17 h, pour trois parties impliquant les trois équipes formées pour la circonstance. L’Océanic accueille au total quelque 70 joueurs, incluant les vétérans à compter de samedi, un nombre très élevé.

« Chaque équipe a le luxe de pouvoir amener un plus grand nombre de joueurs. C’est un travail beaucoup plus difficile pour les d.g. et les recruteurs. Quand je dis difficile, c’est parce qu’ils ont plus de joueurs à regarder. Mais ça va automatiquement augmenter le calibre de notre ligue. Je qualifierais ce camp-là de nouveau départ pour nous », a expliqué Joël Perrault dans son premier point de presse de la saison 26-27.

Premier constat : une quinzaine d’Américains tentent leur chance, une nouvelle réalité du hockey junior. 

« Ça amène plus de profondeur, mais ils n’ont pas un drapeau non plus sur leur casque, constate-t-il. Je ne commencerai pas à identifier un joueur par rapport au pays d’où il vient. Le hockey canadien change beaucoup et vice versa. Autant il y a des joueurs de chez nous qui s’en vont jouer dans la NCAA, ça donne des opportunités à des joueurs américains de venir ici. Ça va être bon pour la qualité du produit pour que, justement, les joueurs puissent se développer en jouant dans un niveau supérieur. »

Si l’entraineur-chef affirme avoir vu de belles choses dans les premiers entrainements de la matinée, il a bien hâte de voir ses jeunes dans les matchs intraéquipes.

« Il faut les voir dans les matchs où il y aura plus de vétérans. Je pense que le futur il est prometteur, mais il faut être patient comme je dis souvent. Il faut laisser le temps aux jeunes de prendre leur aise. Il faut les aider. »

Des ouvertures en quantité

Avec la deuxième moitié de saison très difficile de la dernière saison, les ouvertures sont nombreuses dans l’alignement, notamment à la position de gardien où aucun des neuf postulants n’a une quelconque expérience de la LHJMQ.

« Toutes les positions sont à améliorer. Le message avait été très clair avec nos joueurs de l’an dernier, soit d’arriver extrêmement préparés. La position de gardien est extrêmement importante. Après Noël, c’était une situation difficile pour eux, mais on n’avait pas beaucoup d’expérience et de profondeur devant d’eux. »

« Je pense que ça peut être extrêmement motivant et excitant pour les joueurs qui sont présents au camp. Il y a des années où tu constates qu’il n’y a que deux postes de disponibles dans l’équipe. Là, il y en a beaucoup. C’est à eux de faire leur place. C’est le message qui a été véhiculé depuis hier », poursuit Perrault.

Justin Gagnon

L’un de ceux qui frappent à la porte est le Rimouskois de 16 ans, Justin Gagnon, choix de première ronde (no 8), au dernier repêchage. À moins d’une surprise, il devrait amorcer sa carrière junior avec l’Océanic.

« Tout le monde qui est ici a un but en tête. Que ce soit le huitième choix, ou le 200^e, ça n’a pas d’importance. Il veut juste faire sa place. Arrivé au camp, il n’y a pas de chiffre, pas de numéro 8 dans mon dos. Il faut juste que je travaille fort. Je me dis que les bonnes choses vont arriver si justement je mets le travail », explique le grand attaquant qui fait déjà 6 pieds 1 pouce.

Gagnon a été clair dans ses propos avec les journalistes, jeudi midi. « J’ai aimé ça jouer à Rivière-du-Loup (Albatros M18 AAA), l’an dernier. Mais, j’aime mieux rester à la maison, ici, que d’y retourner en pension. »

Horaire

Demain (vendredi), il y aura deux séries de trois parties impliquant les équipes Crosby, Richards et D’Astous, la première de 09 h 30 à 12 h 30, et l’autre de 17 h à 20 h.

Le gardien Noah Preston Moore ne participera finalement pas au camp d’entraînement de l’Océanic en raison d’une blessure.

Le vétéran devait être l’un des 11 gardiens présents au camp, qui s’amorce sur la glace, ce jeudi 13 aoùt, au Complexe sportif Desjardins.

Il s’agit d’une autre malchance pour le gardien originaire de Chandler, qui avait déjà raté toute la première moitié du calendrier, la saison dernière, en raison d’une blessure.

Choix de neuvième ronde de l’Océanic au repêchage de 2023, Preston Moore a disputé 14 matchs dans la LHJMQ au cours des trois dernières saisons.

Il présente une fiche de 3-9, une moyenne de buts alloués de 4,43 et un taux d’efficacité de ,873.

En juin dernier, les Rapides de Grand-Sault, de la Ligue de hockey junior A des Maritimes, avaient acquis les droits de Noah Preston Moore, qui appartenaient aux Tiberwolves de Miramichi. En principe, il devait se joindre à Grand-Sault si jamais il était retranché par Rimouski.

Son absence vient modifier le portrait devant le filet. Les Bas-Laurentiens compteront sur deux nouveaux gardiens pour la prochaine année avec les départs de Vincent Gladu et Dayton Kitchener.

L’Océanic accueille 71 joueurs à son camp cette année, dont 49 recrues. Les premiers entraînements sur glace sont prévus jeudi, tandis que les vétérans doivent rejoindre le camp samedi.

C’est jour de rentrée ce mercredi 12 août pour les joueurs de l’Océanic en vue de la 32e saison de l’équipe. Un nombre élevé de 71 joueurs, dont 49 recrues et 18 Américains, prennent part au camp d’entrainement.

L’Océanic amorce son camp une semaine avant certaines équipes. Avec un alignement à rebâtir après la difficile dernière saison, le directeur gérant Danny Dupont n’a pas lésiné sur les invitations.

Les 49 recrues qui tenteront, dans les prochains jours, de mériter une place pour le camp officiel en fin de semaine prochaine. Les premiers coups de patin seront donnés jeudi au Complexe sportif Desjardins.

Vingt-deux vétérans sauteront sur la glace samedi après-midi en vue d’un premier match simulé, le lendemain. Quelques vétérans de la dernière saison ne seront pas de retour. En plus de Vincent Gladu et Maxwell Branton qui ont été échangés, le gardien Dayton Kitchener n’y sera pas.

Par contre, des joueurs appartenant à d’autres équipes du circuit ont été prêtés pour le camp d’entrainement. Il s’agit d’Anthony Blouin (Victoriaville), Nathan Crane (Baie-Comeau), Max Donatelli (Saint John), Antoine L’Italien (Shawinigan) et le gardien Michael Iliff (Cap-Breton).

Parlant de gardiens, ils seront 11 au camp, dont le vétéran Noah Preston Moore. L’un des postulants est un Québécois de 20 ans, Édouard Lord, qui évoluait aux États-Unis.

Concernant les 20 ans, ils seront quatre pour les trois postes disponibles. En plus du gardien Lord, il y aura les attaquants Mathys Dubé, Thomas Belzile et A.J. Schaaf, un Américain de Pittsburgh.

Pour ce qui est des Européens, Matyas Cutta, un petit attaquant de seulement 16 ans de la Tchéquie, arrive pour le camp des recrues.

Pour ce qui est de Lucas Nappiot et Maxmilian Mares, ils sauteront sur la glace pour le camp des vétérans. À noter que l’alignement des équipes de la LHJMQ ne doit pas obligatoirement être finalisé pour la rentrée au Cégep.

« Dans les faits pour finaliser l’équipe, on peut se rendre jusqu’au 3 septembre », indique Danny Dupont.

Des places à gagner

Année après année, les directions d’équipe claironnent que bien des places sont disponibles. C’est certainement plus vrai que jamais chez l’Océanic qui accueille, à notre souvenir, un nombre record de joueurs.

« Tout le monde a à gagner leur place », fait savoir le directeur gérant, qui a bien hâte de faire découvrir certaines de ses trouvailles aux partisans de l’équipe.

L’équipe de toute une région disputera six parties préparatoires en commençant par une visite à Chi-coutimi, le vendredi 21 août, avant de recevoir Québec, le lendemain au Colisée Financière Sun Life.

Par la suite, l’Océanic visitera Québec, le vendredi 28 août à Sainte-Marie-de-Beauce, ainsi que Saint John, le dimanche 30 août, à Woodstock (N.B.). Les deux derniers matchs hors-concours seront joués à Matane, face au Drakkar, le vendredi 11 septembre, et le lendemain, à Rimouski, contre les Remparts.

Les vacances tirent à leur fin pour les joueurs de l’Océanic. Un imposant groupe de 71 joueurs amorcera le 32e camp d’entraînement de la formation rimouskoise, ce jeudi 13 août, avec l’arrivée des joueurs de première année qui tenteront de gagner leur place en vue de la saison 2026-2027.

Le camp des recrues se déroulera jusqu’au samedi 15 août au Complexe sportif Desjardins. Les vétérans de la dernière campagne rejoindront ensuite le groupe pour le début du camp principal, le dimanche 16 août.

La liste dévoilée par l’Océanic comprend neuf gardiens, 24 défenseurs et 38 attaquants. Les partisans verront plusieurs choix du dernier repêchage de la LHJMQ à l’œuvre, dont les deux premiers choix de l’équipe, Justin Gagnon et Max Brien, sélectionnés respectivement 8e et 10e au total.

En plus de Gagnon, quelques Rimouskois sauteront sur la patinoire, soit le gardien invité Antoine Tremblay, le défenseur Charles-Antoine Cayer, sélectionné en 12e ronde en juin dernier à Halifax, ainsi que les vétérans Mathys Dubé et Alex Massé.

Trois formations de recrues

Après leur arrivée le 12 août, les recrues sauteront sur la glace le lendemain. Elles seront regroupées dans trois formations identifiées aux noms de Sidney Crosby, Charle-Édouard D’Astous et Brad Richards pour les premières séances d’entraînement et les matchs intraéquipes.

La journée de jeudi débutera à 9 h avec un entraînement du groupe Crosby, suivi de ceux de Richards à 10 h et de D’Astous à 11 h. Après une séance réservée aux gardiens à 16 h, trois matchs se succéderont à compter de 17 h.

Les matchs intraéquipes se poursuivront vendredi, à 9 h 30, 10 h 30 et 11 h 30, puis à 17 h, 18 h et 19 h.

Les vétérans arriveront ensuite samedi pour une première séance d’entraînement à 15 h, avant un match Bleu contre Blanc réunissant les recrues à 19 h, au Complexe sportif Desjardins.

Le camp principal dès le 16 août

Le camp principal s’amorcera officiellement dimanche avec deux matchs intraéquipes, prévus à 10 h et à 17 h. Les joueurs retenus poursuivront ensuite le travail en deux groupes. Des entraînements sont programmés lundi à 9 h et 10 h 30, puis à 17 h et 18 h 15, tandis que deux autres séances auront lieu mardi matin.

L’Océanic retrouvera ensuite le Colisée Financière Sun Life. Les activités y sont prévues à compter du mercredi 19 août avec deux entraînements, à 9 h et 10 h 30, ainsi qu’un match Bleu contre Blanc à 19 h. Deux autres pratiques suivront jeudi matin.

Le calendrier préparatoire débutera le vendredi 21 août, alors que l’Océanic se rendra au Centre Georges-Vézina pour affronter les Saguenéens de Chicoutimi. Les joueurs reviendront ensuite à Rimouski pour recevoir les Remparts de Québec, le samedi 22 août à 18 h, au Colisée Financière Sun Life.